继2003年四大国有银行成为首批获批开办黄金进口业务资格的银行之后，中国对实物黄金市场的开放步伐正进一步加速。

       据路透社消息，中国央行去年年底首次向两家外资银行——汇丰银行(HSBC)和澳新银行(ANZ)发放黄金进口执照。与此同时，光大银行也获批准成为第10家可进口黄金的本土银行。但《第一财经日报》记者昨日就此事向汇丰银行求证时，该行表示“不予置评”。

       “中国黄金市场存在很大的需求，允许更多银行进口黄金可进一步促进国内供给，达到供需平衡，扩大黄金业务发展空间，同时缓解中国国内黄金价格相对较高的局面。”光大期货研究所所长叶燕武昨日在接受《第一财经日报》记者采访时表示。

       作为金融市场的重要组成部分，黄金市场历来被严格管控，此举也被视为中国开放世界上最大实物黄金市场的又一个进步。

       与此同时，获准进口黄金可帮助外资银行提升其黄金业务竞争力、扩大黄金市场份额。叶燕武告诉本报记者，在更多满足国内黄金的实物交易、储备和投资需求的同时，银行作为“资本中介”，中间业务收入也可进一步提升。

       公开资料显示，2011年，汇丰银行和澳新银行成为最早被允许在上海期货交易所进行黄金期货交易的两家外资银行。而汇丰银行也于2008年率先在中国开展黄金交易业务。

       据叶燕武介绍，黄金具备金融、货币的特殊属性，由央行核准管理，而获准开办黄金进口业务，其实是一个“进口配额权”的概念，只有获得特许经营资质的商业银行才有权限进口黄金，而中国政府通过配额体系严格限制银行的进口量。

       2003年，央行首次下放黄金进口业务权限，授权四大国有银行（中国银行、工商银行、建设银行、农业银行）开办黄金进口业务；7年之后，民生银行和上海银行等股份制银行成为第二批获得黄金进口资质并可办理黄金实物进口的银行。

       为促进黄金市场健康发展，2010年7月央行连同发展改革委、工业和信息化部、财政部、税务总局和证监会联合出台《关于促进黄金市场发展的若干意见》。有分析人士指出，央行此举旨在扩大有进出口黄金资格的商业银行数量，进一步完善我国金融市场体系，提高我国金融市场竞争力。

       受美联储货币宽松政策改变的影响，国际金价2013年遭受沉重打击，12年来首次下降，从而导致需求飙升至前所未有的水平。

       世界黄金协会此前发布报告称，去年第三季度中国已超越印度[公司注册]，成为世界第一大黄金消费国。而去年中国黄金进口量翻倍，预期将达1000吨。

       尽管大多数投行对黄金的前景或依然非常负面，但也存在一些积极的因素，如新兴市场的实物金需求。实际上中国需求的不断上升支持了2013年度的黄金价格，抵消了黄金股票指数型基金流出和印度需求的急转下降的影响。

       而对于中国扩大黄金进口是否会对金价造成影响的问题，叶燕武认为，由于原本中国黄金市场的供需缺口得以收敛，将导致国内市场的金价承压，这意味着中国需求成为黄金价格最大的支撑力量也将被削弱。

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